Japonští velrybáři vypluli dne 1. července na moře poté, co Japonsko vystoupilo z Mezinárodní velrybářské komise, a oficiálně tak zahájilo lov velryb po více než 30 letech zákazu této činnosti.

Ostrovní stát lov velryb ukončil před 31 lety jako reakci na moratorium IWC, které bylo zavedeno v souvislosti s výrazným úbytkem velryb. Přes samotný zákaz ale Japonsko stále velryby lovilo pod záštitou vědeckých účelů a jejich maso bylo léta na japonských trzích k vidění.

Na moře vyplulo celkem pět rybářských lodí z přístavu Kuširo a směřují do oblasti, kde probíhá lov plejtváků malých. Proti obnovení lovu se už o víkendu protestovalo na mnoha místech planety a nevoli s tímto krokem vyjádřil také kapitán jedné z lodí.

Komerční odlov velryb a konzumace jejich masa je zakořeněna v japonských tradicích a sám japonský ministr zrušení zákazu uvítal.

Kytovce v současné době loví domorodí obyvatelé na Čukotce a také v Kanadě. Komerční lov velryb provozuje také Norsko, ale pod přísnou regulací ze strany úřadů. Dále je k lovu velryb benevolentní také Island, ale na tento rok, žádný odlov velryb neplánuje. Dále čtěte: (Island oznámil, že bude zabíjet velryby. Rybáři jich v následujících letech uloví až dva tisíce).