Vědci už léta studují sopečný ostrov Hunga Tonga, aby se dozvěděli více o vzniku těchto vzácných vulkanických ostrovů. Tato sopečná hornina, která se vynořila z moře, je jeden z mála ostrovů, který během posledních 150 let vznikl sopečnou činností.

Vědci tento ostrov zkoumají za pomoci satelitních snímků, ale nedávná expedice přímo na místě odhalila nečekaný rozkvět rostlin. Na ostrově vědci provedli GPS měření a průzkumy za pomoci dronu, který zaznamenával data o erozi.

Ostrov byl v době průzkumu bohatě osídlem několika druhy mořských ptáků. Na místě vědci také zjistili přítomnost poměrně bujné vegetace, která se na místo nejspíše dostala v jejich trusu.

Vědci hodlají tento ostrov i nadále studovat, protože je to jedinečná příležitost, jak v přímém přenosu sledovat, jak tvorové a rostliny osidlují zcela nové území a také samotný vznik vulkanických ostrovů. 

Většina těchto nově vzniklých ostrovů totiž velice rychle zase zmizí vlivem eroze. Hunga Tonga je jedním z mála, který, jak se zdá, erozi podléhá velice pomalu. Přesto ale vědci předpokládají, že během několika desítek let vlivem silných vln i tento ostrov zmizí. Dále čtěte: (Vědci se zaměřili na obří supervulkán v Jihočínském moři. Jeho aktivita může ovlivnit celý svět).