Masharipov měl původně zaútočit v oblasti ústředního náměstí Taksim. Uvádí to agentura Reuters s odvoláním na místní média. „Na Silvestra jsem přišel na náměstí, ale platila tam přísná bezpečnostní opatření. Útok nebylo možné provést. Dostal jsem instrukce pátrat po novém cíli v blízké oblasti.

„Klub Reina se mi zdál vhodný pro útok, neboť tam nebylo mnoho bezpečnostních opatření," dodal Masharipov. K odpovědnosti za útok se přihlásil Islámský stát s tím, že šlo o odplatu za angažování se turecké armády v Sýrii. Turecké síly vstoupily do země v srpnu se záměrem vytlačit džihádisty od hranic Turecka a zastavit postup kurdských milicí.