Projekt plovoucí větrné elektrárny s názvem Hywind oficiálně začal do skotské energetické sítě dodávat elektřinu minulý týden ve středu. Přibližně 25 kilometrů od pobřeží Skotska se nachází milník v oblasti energetiky, který bude dodávat elektřinu přibližně 20 tisícům domácností.

Podle odborníků se jedná o malý strojírenský zázrak, protože každá plovoucí turbína váží 12 tisíc tun a tyčí se do výšky 250 metrů. Turbíny jsou navrženy tak, aby vždy byly ve vzpřímené poloze, čemuž napomáhá i množství 2 kilometry dlouhých kotevních lan, z nichž každé váží až 1200 tun.

Technologii plovoucích větrných turbín lze instalovat až do hloubky 750 metrů, což umožňuje jejich aplikaci i na otevřeném moři, kde jsou daleko silnější větrné proudy než u pobřeží. Nedávná studie totiž prokázala, že větrné elektrárny v otevřených vodách severního Atlantiku mohou generovat až čtyřikrát více elektřiny než jejich pozemní protějšky.

Projekt Hywind bude ještě v dohledné době propojen s baterií společnosti Masdar ze Spojených arabských emirátů. Ukládání energie do baterií je pro větrné elektrárny klíčové. Zajistí jim totiž napájení v případě, když zrovna nefouká žádný vítr.

Instalace celé elektrárny v podobě pěti turbín byla velice nákladná a ropnou společnost Statoil, která její vývoj financovala, stála celkem 263 milionů dolarů.

Energie, kterou v současné době projekt Hywind generuje je poměrně drahá. Jedná se však o průkopnickou technologii, jejímž účelem je především získat cenné zkušenosti z této oblasti pro budoucí masové využití.