Mezinárodní tým vědců dokázal geneticky upravit druh komára žijícího v oblastech Indonésie, který přenáší vážné onemocnění. Na takzvanou horečku dengue ročně umírají v Indonésii tisíce lidí, a vědci se proto rozhodli, že vyzkouší zmutované komáry vypustit do přírody ve snaze snížit počet nakažených. Jejich úsilí se opravdu vyplatilo a výskyt této nebezpečné tropické nemoci se jim podařilo snížit až o 77 procent.

První takový experiment proběhl v indonéském městě Yogyakarta a přinesl opravdu velice slibné výsledky. Není to tak dlouho, kdy horečku dengue dokázali diagnostikovat jen ti největší experti na tropické nemoci. Od té doby se však nemoc velice rychle rozšířila a v některých oblastech představuje značný problém. Vědci proto věří, že tento experiment může být cestou, jak tuto a další nemoci eliminovat.

Blížící se pandemie

Horečka dengue se velice rychle šíří po celém světě a vědci odhadují, že každým rokem přibude až 100 milionů nových případů. Původcem této nemoci je stejnojmenný virus, který je přenášen určitým druhem komára. Horečka dokáže lidem způsobovat obrovské utrpení v podobě silných bolestí a krvácení.

Tato zákeřná nemoc se vyskytuje navíc ve čtyřech různých formách a pokud se člověk nakazí, získává imunitu pouze proti té formě, kterou se nakazil. Pokud se nakazí jinou formou, může mí dokonce mnohem vážnější průběh. Léky a vakcíny se sice intenzivně zkoumají, ale právě kvůli více podobným nemocem je to značně složité. Proto se vědci rozhodli narušit přenosovou cestu viru a vyzkoušet upravit jeho přenašeče.

Zázračná bakterie

Ke svému pokusu využili bakterii Wolbachia, kterou nakazili druh komára, který nemoc přenáší. Samotná bakterie komárovi neškodí, ale zabydlí se v těch částech jeho těla, do kterých se potřebuje dostat i virus dengue. Tato bakterie viru velice škodí tím, že mu komplikuje množení a znemožňuje tak přenos na člověka. Bakterie se navíc přenášejí z generace na generaci, takže je pravděpodobné, že v pouplaci komára vydrží velice dlouho. Zda se tato cesta osvědčí i při zvládání jiných vážných nemocí, které komáři přenášejí, je však zatím otázkou budoucnosti a mnoha dalších výzkumů. Dále čtěte: (Potápěče nabrala obrovská velryba. Vyděšeného muže po chvíli vyplivla).