Německý ledoborec, jehož posádka zkoumá vliv klimatických změn na prostředí za polárním kruhem, se dostal do potíží, když vloni v říjnu uvízl zamrzlý ve vodách Severního ledového oceánu. Nyní by se mohla posádka vrátit, ale situaci značně komplikuje koronavirus.

Na výzkumném ledoborci Polarstern se od loňského října střídá pravidelně jeho posádka, složená z klimatických expertů a biologů. Nejbližší výměna posádky se měla uskutečnit v polovině dubna, k tomu ale zřejmě nedojde kvůli uzavřeným hranicím. Posádka se měla domů dostat přes Špicberky, které však norská vláda kvůli pandemii uzavřela.

Posádka ledoborce se proto musí připravit na to, že v nelítostných ledových vodách bude muset zůstat nejméně o několik týdnů déle, než původně měla. Kvůli uzavření hranic byl také posunut termín letecké části německé expedice. Výsledky expedice chtějí vědci využít pro předpovědi budoucnosti naší planety a také pro výzkum klimatické situace v Arktidě.

Ledoborec Polarstern je součástí Expedice Mosaic, což je největší výzkumná mise v severním polárním kruhu. Ledoborec byl ponechán zamrzlý v ledu úmyslně, aby vědci mohli pozorovat přirozený pohyb ledového příkrovu Antarktidy. Posádka ledoborce se běžně mění v dvouměsíčních intervalech, přičemž předchozí výměny zajistil ruský ledoborec Kapitán Dranicin.

Současná poloha takovou rotaci znemožňuje. Polarstern se nachází na souřadnicích přibližně 87 stupňů severní šířky a 17 stupňů východní délky, velmi blízko severního pólu. Jeden z členů týmu byl pozitivně testován,a proto se nyní celá posádka nachází v karanténě. Dále čtěte: (Loď, která neprodukuje žádné emise, obeplula třikrát Zemi).